設計から塗装までの一貫生産体制を確立 ― 電力系制御盤が中心

前列左から上野定之社長と上野悦子取締役総務部長。後列左から安倍聡常務取締役と藤原進一取締役工場長

鳥海山を仰ぎ、皆瀬川の清流が流れる自然豊かな景勝の地に立地する㈱高瀬電設は、電力会社向け制御盤の筐体をはじめとした各種板金部品、半導体製造装置向け板金部品、工作機械カバー、精密板金製品など幅広い分野の設計・製造、金属塗装に対応する。

2004年に塗装工場を湯沢市に開設し、2011年に本社・板金工場を塗装工場の隣に新築移転して一貫生産体制を確立した。2007年にはISO9001を取得して得意先の品質ニーズに対応し、2016年にはISO14001を取得して環境に配慮したものづくり体制を整えた。

2017年には塗装工場を増築・整備し、秋田県内で最大級の塗装設備を導入。さまざまなユーザーニーズに対応できる技術力を備え、北東北地域でトップクラスの最新加工設備を持った板金工場となっている。

左：3次元CAD SolidWorksによるモデリング作業。今年度から構造解析にも対応している／右：2019年に導入したファイバーレーザ複合マシンACIES-2515T-AJ（2棚＋TK仕様）

親会社から株式譲渡を受け独立

1989年の設立当初は、東京のスイッチング電源メーカーの100%子会社だった。1992年、バブル崩壊の影響もあり業績が悪化する中で、上野定之社長の義父にあたる髙橋秀治氏が従業員30名の雇用を維持するため親会社と交渉し、株式譲渡を受け、事業を引き継いだ。

営業経験があった髙橋氏は、スイッチング電源のみならず、各電力会社向け制御盤関連の仕事を開拓。さらに、塗装設備を備えた一貫工場として、半導体製造装置部品や工作機械カバーなど、幅広い分野の板金加工を手がけるようになり、事業を発展させていった。

東京生まれの上野社長は大学で建築を学び、建設会社に入社。施工管理技士1級の資格も取得した。夫人の上野悦子取締役総務部長の父・髙橋秀治氏が経営する同社のことは「知っている程度」（上野社長）だったという。

上野社長は当時を振り返り、次のように語っている。

「2003年に義父から事業を引き継いでほしいと相談を受けました。私は当時45歳。青天の霹靂で驚きましたが、義父の思いを知り、妻と相談して入社を決断しました」。

「金属加工は未知の世界でしたが、建設現場の施工管理をしていた経験から仕事の流れや労務管理のことは多少はわかるので、少しずつ仕事を覚えていきました。社長に就任したのは2012年のことでした」。

• HG-1003ATC（左）などが並ぶ曲げ工程。奥から手前へ、ブランク工程、バリ取り・2次加工、曲げ工程と流れてくる
• TIG溶接によるフレーム筐体の溶接作業

来年には100年企業の仲間入り

西垣潤社長（左）と古関智広製造部長（右）

1924年に創業された西垣金属工業㈱は、来年（2024年）に100年企業の仲間入りをする。京都には創業1000年を超える企業が2社あり、100年以上の企業は1,403社と国内最多をほこる。「千年の都」で育まれた文化・芸能の継承を通じて、伝統工芸を守り育てる風土が、老舗企業の存続を後押ししている。

西垣金属工業は100年に迫る長い歴史の中で、金属をヘラで押しながら成形加工する「ヘラ絞り」の匠の技を連綿と受け継いできた。その実績が評価され、2009年4月には「文部科学大臣表彰」を受賞した。

• ファイバーレーザ複合マシンEML-2515AJ-PDC。4kWのファイバーレーザ発振器を搭載しており加工領域が広い
• 曲げ工程にはFMBⅡ-3613NT（手前）、HDS-1303NT（奥）などを設備し、小物から大物まで対応する

ヘラ絞り・プレス加工・板金加工を融合

同社はNC制御のヘラ絞りの自動機を1台、汎用のヘラ絞り機を3台、設備している。そのうち2台は、加工できるサイズを限定した自社開発のマシンとなっている。

古関智広製造部長は「ヘラ絞りで加工する製品は多品種小ロットや1個づくり、自動機では加工できない形状など多種多様で、お客さまのあらゆるご要望にお応えできるよう努力しています。職人技であるヘラ絞りの技術・技能の継承が重要です。今は、ステンレスなどの硬い材料や工夫が必要な複雑形状の加工を経験し、技術とノウハウを磨き上げてきた40歳の作業者が、自動機と汎用機を使い分けながら19歳の新人に技を伝えています」と語っている。

匠の技だけでなく最新の精密板金加工設備も取りそろえ、先端の技術との融合をはかっている。2015年には省エネ補助金を活用してファイバーレーザマシンENSIS-3015AJ（2kW）+LST-3015G、2018年には生産管理システムAPC21、2019年にはファイバーレーザ溶接システムFLW-ENSIS（FLW-3000EN）、2020年にはファイバーレーザ複合マシンEML-2515AJ-PDCを導入した。

西垣潤社長は「現在、売上全体に占めるヘラ絞りの割合は15～20%。ヘラ絞り・プレス加工・板金加工などを組み合わせることにより、他社では真似のできない製品づくりを実現しています」と語っている。

• NC制御のヘラ絞りの自動機。このほかに3台の汎用機を設備している
• 自社製の溶接定盤に自社製の溶接治具を装着することで段取り作業を簡素化した

人工透析装置の水作製装置などの社内一貫生産体制を構築

星屋功社長（左）と星屋正夫会長（右）

㈱ホシヤエンジニアリングは1975年、星屋正夫会長が星屋工業として創業した。星屋会長がそれまで勤めていた会社で培った人工透析装置の保守メンテナンスのスキルを生かし、事業をスタートした。

1985年に法人化し、㈲ホシヤエンジニアリングを設立した。現在地に工場を建設し、人工透析用の精製水システムを中心に、病院内の各種水処理システムに関連した事業を行うようになった。柱となる事業は、業界トップ企業から生産委託された人工透析用水作製装置、ろ過装置などのフレーム筐体、タンクなどの設計・製造・組立だった。

当初はタンクなどの板金加工を協力工場に依頼し、社内では一部の曲げ加工と溶接組立を行っていた。しかし、協力工場に依存した体制だと品質・納期の面でトラブルが頻発。そこで、社内一貫生産に対応するため1998年に株式改組し、レーザマシンLC-1212αⅢNTを導入して、ブランク工程の内製化をはかった。

2013年にはベンディングマシンHD-8025NTを導入し、曲げ工程を強化。2020年にはLC-αⅢNTをLC-1212αⅤに入れ替えた。2021年にはファイバーレーザ溶接システムFLW-ENSIS（FLW-3000EN）とFLW用CAM VPSS 3i WELDを導入し、生産合理化による顧客満足度の向上に取り組んできた。

• レーザマシンLC-1212αⅤ
• ベンディングマシンHD-8025NT

人工透析装置の水処理装置が100%

同社は、人工透析装置を構成する「水処理装置」の国内トップ企業から生産委託を受けており、この製品だけで売上の100%を占めている。

人工透析は何らかの原因で腎臓の機能が正常に働かなくなった患者に行う血液透析の治療法だ。機械で血液を体外に出し、人工腎臓（ダイアライザ―）を介して血液中にたまった老廃物や余分な水分を除去し、電解質のバランス補正を行い、血液を体内に戻す。一般的には週3回、1回4時間程度、実施する。

人工透析装置は、「水処理装置」「透析液供給装置」「コンソール（患者監視装置）」で構成される。

「水処理装置」は、透析液を薄める水道水に含まれる不純物を取り除き、きれいな水にする。「透析液供給装置」は、浄水と濃い透析液を混ぜ、決められた濃さの透析液を作製する。多くの患者の透析液をまとめて作製・供給する多人数用供給装置と、個々の患者の透析液をベッドサイドで作製する個人用供給装置がある。「コンソール」は、患者のベッドサイドで透析液や血液の流れ、除水量、透析液の温度、抗凝固薬の注入量などを調節・監視する。

日本透析医学会によると、人工透析を必要とする国内の患者数は33万人あまりで、高齢化が目立っている。また、中国など東アジア諸国で患者数が増加しており、日本製の透析装置の輸出が伸びている。

左：VPSS 3i WELDによるオフラインプログラミング。ティーチング作業の外段取り化によって稼働率が大幅に改善した／右：FLW-ENSISで溶接したステンレス製タンク（SUS304・板厚2.5㎜）

東大発のスタートアップ

― 前田社長は異色の経歴をお持ちですが、「匠フォース」の開発に至る経緯を教えてください。

前田　父と祖父が弁護士で、私自身も幼少期から弁護士を志してきました。2015年に東京大学の法学部に入学して2019年に卒業するまでは、体育会系のラクロス部に所属していました。学部を卒業した後は、司法試験を受けるため法科大学院（ロースクール）へ進学しました。1年次のときにアントレプレナーシップ（起業家精神）教育の講座を受講し、スタートアップという選択肢を考えるようになりました。

一緒に受講していたラクロス部の同期のメンバーと事業をスタートし、大学のビジネスプランコンテストで優秀賞をいただいて、自分たちの手で世の中の課題解決に資する事業に取り組みたいという思いを強くしていきました。

2019年に事業をスタートしてから1年半の間は、小学生向けにプログラミング教室を開いたり、コロナ禍で困っている飲食店向けにモバイルオーダーやキャッシュレス決済のサービスを立ち上げたり、手当たり次第にいろいろな事業を手がけました。しかしその過程で、学生あがりの自分たちの視野の狭さを痛感しました。そのとき手がけていた事業が、当初志していたような、これからの日本を支える事業に育っていくとは思えず、思い切ってすべての事業から撤退しました。

その次のフェーズとして、運送・小売り・卸売り・不動産・保険などさまざまな業種の企業を訪問して、世の中の企業がどういう課題を抱えているか、見つめ直しました。

中小製造業向けの事業領域に踏み出したのは2021年4月です。中小製造業の方々とご縁があり、高い技術力を持ちながら深刻な経営課題を抱えている実情を目の当たりにして、製造業界の課題解決に挑戦することを決意しました。

「匠フォース」が解決する課題

「全ての企業に、テクノロジーの恩恵を。」

― 中小製造業を対象としたビジネスを展開するにあたっては、どのようなお考えがあったのでしょうか。

当社は「全ての企業に、テクノロジーの恩恵を。」をビジョンに掲げています。「全ての企業」には大企業も含まれますが、当社がフォーカスしているのは発注側の大企業よりも、受注側の中小製造業です。中小製造業は高い技術力を持ち、日本の雇用を支えているにもかかわらず、テクノロジーの恩恵を十分に受けられていない。それが日本の製造業全体で大きな機会損失を生み出していると感じます。

また、われわれは製造業でもフェアトレードが実現されるべきと考えています。必要以上に儲けたいということではなく、発注者も受注者もお互いにとってフェアで、適正で、持続可能な取引ができる構造にしていくべきという意味です。

これまでの日本のものづくりは市場が拡大することを前提とした仕組みになっていて、そのために毎年の原価低減も正当化されてきました。しかし、今の時代はそうではありません。物価が上がる理由はあっても下がる理由はなく、労働力人口は減り、人口の減少とともに市場も縮小していきます。中小製造業も付加価値に見合った対価をいただけないと、業界自体がサステナブルでないことになります。

• 「匠フォース」の案件一覧画面
• 見積り明細入力画面。各社のルールに基づいた見積り計算ができる

34歳で事業承継、従業員5名からスタート

阿部雄二社長

㈱セキエイの阿部雄二社長は、34歳まで自動車用のハーネス部品を製造する会社に勤めるサラリーマンだった。

「父（阿部清喜雄氏）はセキ商工という会社を個人創業し、小型プレス1台でサッシの換気部品を加工する仕事を手がけていました」。

「私が34歳の時、父から事業を引き継いでほしいと相談を受け、事業承継を決断しました。当時は小型プレスが1台とパート従業員5名ほどで、主に手作業の仕事をしていました。私が事業を引き継いだ1994年に法人化し、㈲セキエイ製作所を設立して、私と父と5名の社員で再スタートしました」と阿部社長は振り返る。

アルミ押出形材切断、自動車プレス部品の仕事を取り込む

当時はバブル経済が崩壊して間もない時期で、仕事量は少なかった。小型プレス1台では対応できる仕事の幅にもボリュームにも限りがあった。

1997年、一関市赤荻に土地を購入し、新工場の建設を目指した。しかし、仕事も設備も足りない。2001年、差別化につながる設備を探しているところへ、ヒートシンク用アルミ押出形材を切断する中古の丸鋸切断機があると紹介を受け、導入した。アルミヒートシンクは、冷却能力や耐久性は銅よりも劣るが、軽量で熱密度の高くない発熱物の冷却に使用される。

丸鋸切断機の導入後、3年ほどは苦戦したが、2004年、大手建材メーカーからヒートシンク用アルミ押出形材切断の仕事を受注することができ、主要得意先となった。

どうにか危機を脱することができたが、さらに成長するためには何かしなければいけない。

2006年に知り合いの自動車向けプレス部品加工の経営者から、200トンプレスTP-200の中古があると聞かされた。「200トンプレスを設備する企業は少なく、導入すれば仕事はある」と言われ、導入を決断。造成が終わっていた赤荻の土地にプレハブ工場を建設してTP-200を導入し、その後も引き続き110トン、150トンとプレス機を増やしていった。

しかし、プレス加工の仕事は海外へ流出するリスクがある。先行きは楽観できないと考え、2009年に中古のベンディングマシンFBDⅢ-8025NTを導入して、曲げ加工の仕事を受注するようになった。

• 曲げ工程。HG-8025（手前）など4台のベンディングマシンが並ぶ
• 溶接ロボットによる溶接作業

ある経営者との出会い ― 板金加工へとシフト

この頃、一関市の板金加工企業T社の経営者と知り合い、板金加工へとシフトしていった。

「T社の経営者に将来の相談をするうちに、板金加工をやってみないかと助言を受けました。すでに曲げ加工の仕事には対応していたので、板金加工のネック工程といわれる曲げ・溶接に特化し、いわゆる後工程から取り組むことにしました」。

「2012年にはHD-8025NTを導入して効率の良い曲げ加工に挑戦し、アルゴン溶接や半自動溶接に取り組んでいきました。ブランク加工をT社で行い、後工程の曲げ・溶接を当社が請け負う分業体制で事業を拡大していきました」（阿部社長）。

• ハンディファイバーレーザ溶接機FLW-1500MTによる溶接作業。SUS304の溶接品質が評価され、急速冷凍庫の成約につながった
• プレス工程にはサーボプレスSDE-8018iⅢも設備している

鋼材販売・レーザ加工・曲げ加工を展開 ― 2022年9月に事業譲渡

河野喜一郎社長

大同鋼材㈱は1969年、神奈川県川崎市で鋼材販売を主とした加工工場として創業した。1995年に千葉県浦安市の浦安鉄鋼団地に移転。2001年に千葉県市川市塩浜に移転し、レーザ加工を開始した。

2009年に千葉県鎌ケ谷市および柏市に移転し、230トンのベンディングマシンを導入して曲げ加工にも対応するようになり、2010年に現在地へ移転した。

2022年9月、川崎市内に本社工場がある日本高速削孔㈱（猪野壽男社長）にM&Aで事業譲渡した。

日本高速削孔は50年以上にわたり、BTA（ボーリング・トレパン加工）方式の深穴加工を手がけてきた。深穴加工技術は、射出成形機や押出機などのシリンダーやスクリューの中心孔、ロール、ローター、ジャーナル、クランクシャフトの中心孔、および偏芯加工穴、原子力用CRD（制御棒駆動機構）部材、風力発電のギア、油圧駆動装置のシリンダーやマニホールドブロック、掘削用のパイプおよびツールジョイント、海底ケーブルの中継器カバーなどに用いられている。

日本高速削孔はかねてから、自社の深穴加工技術とのシナジーを期待できる金属加工事業の取り込みを考えていた。2022年9月、金融機関の仲介で事業譲渡を考えていた大同鋼材の大竹口進前社長から全株式を買い取り、グループ会社とした。

同時に、日本高速削孔・川崎工場の取締役工場長だった河野喜一郎氏が、大同鋼材の社長に就任した。河野社長はレーザ加工の経験がなかったため、譲渡契約の際に期限付きで大竹口前社長が顧問として残ることになり、事業譲渡にともなう混乱を避けるとともに、河野社長にレーザ加工や鋼材販売のノウハウを引き継いでいくことになった。

• 部品のCADデータ（左）とVPSS 3i BLANKによるネスティング（右）の画面
• 2022年7月に導入したシャトルテーブル仕様のENSIS-3015AJ（6kW）。単品や短納期の製品に対応する

シャーリング、スリッターからレーザ加工へ ― レーザマシン2台の更新を検討

大竹口顧問は、レーザマシンを活用してきた経緯と設備更新の背景について次のように語っている。

「当社は私の父である大竹口照次前会長が個人創業し、当初はシャーリングで加工した切板を販売していました。その後、スリッター加工も手がけるようになり、コイル材分野も取り込みました。2001年からレーザ加工を行うようになり、2003年には5´×10´のテーブルに5kWのCO2レーザ発振器を搭載したレーザマシンを導入して、当初のレーザマシンと入れ替えました」。

「2006年には2×6mのテーブルに4kWのCO2レーザ発振器を搭載した2台目のレーザマシンを導入。シャトルテーブル仕様のレーザマシン2台体制となりました。2台ともリース契約で、リース期間が満了になるたびに再リースして使ってきました。しかし、導入してから15年以上が経過すると、経年劣化が目立ってきました。そこで、数年前から2台のレーザマシンの更新を検討し始めました」。

「ランニングコストを大幅に削減できるファイバーレーザマシンへの更新を決断しようとした矢先、新型コロナウイルスの感染拡大により、2020年6月以降の仕事量が30%ほど減少しました。設備更新の話はいったん中断しましたが、2021年に入って仕事量が回復傾向となったため再度検討を始めました。アマダのほか海外メーカー2社、日系メーカー2社のレーザマシンを検討しましたが、各社とも甲乙つけがたい内容でした」。

左：ENSIS-AJで加工したSS400・板厚9.0㎜の製品。良好な切断面品質を得られている／右：出荷を待つ製品。小物や小ロットの製品も多い

工作機械産業の発展とともに成長

加藤公平社長（左）と小島克仁工場長（右）

㈱東円鈑工所は1977年、加藤公平社長の父親である加藤公彦氏の勤務先が廃業したことで、得意先の工作機械メーカー担当者からのすすめにより創業した。

同氏は青森から犬山市内の板金工場に就職した。この地域は、当時から中部地区でさかんだった工作機械産業のメーカーの工場が集積しており、工作機械関連の仕事を手がける板金工場が多かった。

当時の工作機械は現在主流のフルカバーの工作機械ではなく汎用機が主で、板金加工で製作する工作機械カバーもスプラッシュガードのような製品よりも、モーターカバーやメンテナンス用カバー、各種ブラケットが中心だった。

NC旋盤は1965年頃から、マシニングセンタは1970年頃から開発・販売されるようになり、工作機械カバーに対するニーズが顕在化していく中で、同社の事業も成長していった。

1989年には隣接地を取得し、現在の本社工場（一部3階建て）を建設して、パンチングマシンやレーザマシンを順次導入。2000年に板金ネットワークシステムASIS100PCLを導入して工場内をネットワーク化し、2002年にネットワーク対応ベンディングマシンFBDⅢ-1025NTを導入するなど、生産設備を充実させていった。

主力得意先の工作機械メーカーは、受注変動が激しい工作機械業界の中で、ほかの工作機械メーカーとの提携、経営統合へと発展していった。2006年に関連会社が統合して新会社が発足し、同社はその協力会社として認められ、そのタイミングで法人化して㈱東円鈑工所となった。

2018年に社長交代 ― 組織改革に着手

2018年、創業者・加藤公彦氏の子息である加藤公平氏が2代目社長に就任。先代から引き継いだ工作機械カバー一筋の技術力を維持したまま、新たな組織づくりを模索していった。昔ながらの職人気質の町工場から脱却するため、人事面、作業効率化の捉え方、顧客との関係性を重点的に、組織とはどうあるべきかをもう一度考え直し、組織づくりをした。

人事面では、正社員、外国人労働者、パート社員それぞれの役割を雇用形態別に明確にした。作業効率化の捉え方については、それまではセル生産方式の比率が高かったが、作業者個々の得手不得手をある程度考慮して専任化し、効率化をはかった。

得意先との関係性については、「良いものをつくれば良い」という考え方をあらため、良いものをつくって納めるだけでなく、納期遵守の徹底や問い合わせへの即時回答など、顧客満足度向上をはかることに力を入れた。

10年前まで10名程度だった従業員数は、今では20名を超えた。コロナ禍の中にあっても地道に事業を進め、状況が落ち着いたタイミングで新たな設備投資もできた。

• 生産管理システムWILLの現場端末。デジタル化により“見える化”を進めている
• 第2工場に移設されたレーザマシンQuattro（奥）と台車に積載されたブランク材（手前）

工作機械カバー部品をパーツ単位で生産

得意先は10社ほどで、その大半が工作機械関連。主力の工作機械メーカーからの売上が全体の80～85%を占めている。主力の工作機械メーカーからは旋盤系2機種、マシニングセンタ系4機種のカバーを受注している。

生産する製品はスプラッシュガード、オイルパン、ATCカバー、メンテナンス用カバー、各種ブラケットなどの板金部品。パーツ単位で受注し、カバー補強用のブラケットなどを溶接した板金モジュールとして納品することが多い。

加工材料はSPCCの板厚1.2、1.6、2.3㎜が中心。ブラケット類の板厚9㎜が最大板厚となっている。

同社のブランク加工用マシンはパンチ・レーザ複合マシンLC-2012C1NT、コンパクトファイバーレーザマシンBREVIS-1212AJ（リポジショニング仕様）、コンパクトレーザマシンQuattroの3台で、加工範囲は4´×8´まで。しかし、ベンディングマシンは曲げ長さ3mに対応できるため、大型カバーは協力工場で5´×10´の材料を加工してもらい、曲げ・溶接を自社で行って納品するケースもある。

• 溶接工程には8名が配置されている
• 溶接組立が完了し、出荷を待つ工作機械カバー

軽金属材料やMgの高純度化などを研究

井上教授は富山高専を卒業後、民間企業に就職したが、1986年に長岡技術科学大学 工学部 創造設計工学課程の3年に編入学し、1988年に研究科の博士前期課程に入学した。長岡技術科学大学に在籍中から軽金属材料、マグネシウムの高純度化などの研究に携わってきた。1990年3月に卒業した後は再び民間企業に就職したが、1991年には富山工業高等専門学校 金属工学科の助手となり、2009年9月まで同校の環境材料工学科の助手、講師、准教授、教授を務め、2009年10月からは富山高専 機械システム工学科の教授となった。

• サーボプレスで押出加工を行う際に使用するコンテナ
• 高純度マグネシウム凝縮物（右）と押出材（中央）

家康の遺訓に学ぶ

時の運も味方したかもしれないが、「鳴かぬなら鳴くまで待とう時鳥（ホトトギス）」の句にもたとえられるように、辛抱強く、したたかな生き方で天下統一を成し遂げた家康の手腕、生き方には学ぶものが多い。

「東照公御遺訓」として伝わる家康の言に、「人の一生は重荷を負て遠き道をゆくが如し　いそぐべからず　不自由を常とおもへば不足なし　こころに望おこらば困窮したる時を思ひ出すべし　堪忍は無事長久の基　いかりは敵とおもへ　勝事ばかり知てまくる事をしらざれば害其の身にいたるおのれを責て人をせむるな　及ばざるは過ぎたるよりまされり」（原文ママ）がある。

これは、おおよそ次のような意味で、いつ読んでも一つひとつの言葉が心に沁みる。

人の一生は、重い荷を背負って遠い道を行くようなものだ。急いではいけない。不自由が当たり前と考えれば、不満は生じない。心に欲が起きたときは、苦しかった時を思い出すことだ。我慢することが無事に長く安らかでいられる基礎で、怒りは敵と思いなさい。勝つことばかり知って、負けることを知らないのは危険である。自分の行いを反省し、人を責めてはいけない。足りない方が、やり過ぎてしまっているよりも優れている。